许平君(前88年—前71年)，昌邑(今山东金乡)人，汉宣帝刘询的第一位皇后，汉元帝刘奭的母亲。元凤六年(前75年)，与汉宣帝成婚。元平元年(前74年)，生子刘奭。同年，汉宣帝继位，封许平君为婕妤。同年十一月，被立为皇后。本始三年(前71年)，大将军霍光的夫人派女医淳于衍将许平君毒死，谥号恭哀皇后，葬于杜陵南园(也称少陵)。

　　许平君出身不是特别高贵，能够做汉宣帝最宠爱的女人，实在是没有想过的事情，两人最后能够在一起，或许就是因为缘分吧。所有的一切，都要从一个叫许广汉的人说起。许广汉是许平君的父亲，年轻时担任昌邑哀王刘髆的侍从官，因随帝王出游时，犯了点小错误，因为被执法者将其定为盗窃，当处死刑，有诏令死刑犯可以选宫刑，于是许广汉便做了宦者丞。始元七年，上官桀谋反，许广汉参与到搜捕犯人的工作之中来，因为搜捕工作不尽力，又被扣上了不作为的罪名，送到掖庭听差，后做了暴室啬夫。

　　许广汉的运气够差了吧，正在他抱怨自己的命不好时，事情似乎有了些转机，这要多亏自己有一个好女儿。当时，汉武帝的曾孙刘询寄养于掖庭，名为皇曾孙，与许广汉同室而居，这时，刘询已成年，在朝中任职的右将军，听说刘询这人不错，想把孙女许配给他，张安世怒道：“曾皇孙是罪人卫太子之后，能得到一个平民衣食就算不错了。就不要去谈论和罪人之后的婚事之类的了。”于是右将军张贺不再提此事。

当时，许平君，才十四五岁，已许给内者令欧侯氏为儿媳，正拟出嫁时，碰巧欧侯氏的儿子去世。右将军自己女儿没有嫁出去，倒先操心起别人家的女儿来，张贺告诉许广汉刘询的事，许广汉听说之后也觉得很不错，便打算将此事告诉妻子，哪知许广汉之妻听讯后，很生气。许广汉请人从中撮合，他妻子才同意把女儿嫁给刘询。

　　许平君和刘询于元凤六年(公元前75年)成婚。婚后，身无分文的刘病已搬进了岳父许广汉的家里，名曰娶妻，实质上是个依靠岳父生活的上门女婿。这年刘病已十七岁，从此掀起了中国历史上一段关于帝国皇帝和平民皇后的佳话。

　　虽然刘病已是曾皇孙，好歹是皇室血统，但是刘病已的处境却贫寒，生活要靠卫太子的几个部下接济吃老本，然而这并没有妨碍他和许平君之间的夫妻情谊。许平君对丈夫体贴入微，可谓举案齐眉，刘询活了十七年，直到这个时候才知道有人嘘寒问暖是个什么滋味。他对不嫌弃自己的妻子和岳父感激万分。结婚的第二年就是元平元年(公元前74年)，小夫妻生下了一个儿子，儿子刘奭(即日后的汉元帝)。儿子出生还不满百日，命运便向世人展示了它的不可思议：刘病已被霍光选中，成为大汉王朝的第十任皇帝。

　　正因为他是平头老百姓一个，在朝中根本没有人，所以霍光在废掉昌邑王刘贺之后，把他拉出来当皇帝。刘贺在王子当中，资质并不是很高，加上自己品行也不是很端正，所以被霍光废掉也是情有可原的，刘贺继位后荒淫无道，仅在位二十七天便被霍光废黜。一时间不知道选谁即位的大臣们，忽然想到了还有一个曾皇孙刘病已，便拥立刘询为帝，是为汉宣帝，封许平君为婕妤。

　　初登宝座的刘病己深知霍光的位高权重。作为武帝的托孤忠臣，霍光的确是为汉家天下着想，他拥刘贺王为帝，却又把他拉下宝座。这样的能力也不能不让刘病已感激霍光之余又有怀着几分忌惮。于是刘询对霍光是很敬重的，对他都是言听计从，百依百顺的。

　　汉宣帝上台没多久，一直没立皇后，群臣都力荐把霍光的女儿嫁给他，这时的汉宣帝却只想着还在宫外的婕妤许平君，于是他下旨希望众臣能为他寻回昔日的糟糠之妻。这道寻故剑的旨意情真意切，每字每句都在讲述皇帝眷恋旧情的心意。总算群臣也是迎合圣上的老手，一个个接着请立许氏为皇后，许平君成为大汉皇后。这便是典故“故剑情深”的源头，也可以说这道圣旨是汉宣帝写给糟糠之妻的许平君，一封最浪漫的情书。